Ligereza del poliestireno
El EPS es en realidad un 98% de aire capturado dentro del 2% de una matriz celular, lo que lo hace muy ligero. Densidades de entre 10 y 35kg/m2 permiten trabajos de construcción ligeros y seguros, haciendo además que el material sea fácil de transportar y debido a su bajo peso ahorra además combustible en el transporte.
Esta propiedad lo hace fácilmente manejable en obra, hay que recordar que el manejo de productos pesados se intenta evitar por los problemas que causa en el área de salud y seguridad en los lugares de trabajo.
Las placas aislantes de EPS se pueden instalar rápidamente y en cualquier condición climatológica, puesto que no se ven afectadas por la humedad.
La excepcional relación entre su bajo peso y las prestaciones aislantes del EPS es una importante ventaja en edificios de baja energía, donde se necesitan capas más gruesas de aislante y hay que tener en cuenta las cargas estructurales, pues tienen un fuerte impacto sobre la construcción. Por ejemplo, en las cubiertas planas ligeras de los edificios industriales, basadas en chapas metálicas con perfiles con un valor de U de 0,2 W/(m2K), la diferencia de casi 40 kg/m2 entre el EPS, con mejores propiedades de carga dinámica, y posibles materiales aislantes alternativos, deberá tenerse muy en cuenta a la hora de diseñar y construir el edificio. En otras aplicaciones, como el aislamiento de fachadas, el bajo peso del EPS puede evitar problemas asociados con una capacidad insuficiente para soportar las cargas por parte de las sujeciones mecánicas o un soporte débil.
Por otra parte, el EPS es un sustituto excelente para materiales de relleno y protección pesada, pues reduce los tiempos de carga y relleno en proyectos de construcción en los que el tiempo es crítico.
Para aplicaciones de ingeniería civil, el tiempo de compactación y los costes de mantenimiento causados por el asentamiento continuado del suelo son un factor decisivo. Cada vez en más aplicaciones, la combinación del bajo peso y una resistencia duradera a la compresión, hacen que se utilice EPS en aplicaciones que necesitan gran capacidad de carga.